Descubre cómo nacen y se reproducen los alacranes o escorpiones
A pesar de la posible ambigüedad, al mencionar alacranes y escorpiones, nos estamos refiriendo al mismo artrópodo. Por lo tanto, en este escrito de EcologíaVerde, emplearemos indistintamente ambos términos y nos enfocaremos en una etapa fascinante y prolongada de la existencia del alacrán o escorpión: su proceso de nacimiento.
Existe la oviparidad o viviparidad en los escorpiones
- Vivíparos es una palabra que describe a los animales cuyo desarrollo embrionario ocurre dentro de la hembra, dependiendo de ella hasta su nacimiento.
- Los escorpiones son un ejemplo de animales vivíparos, ya que después de la fecundación, las crías se desarrollan dentro de la madre hasta el momento de su nacimiento.
- Una vez que nacen, las crías de escorpiones dependen de su madre durante varias semanas, permaneciendo sobre su cuerpo.
- Después de su primera muda, las crías se separarán del cuerpo de su madre para continuar su desarrollo de forma independiente.
- Para obtener los nutrientes necesarios, los escorpiones recién nacidos succionan el tejido de su progenitora mientras están sobre su cuerpo.
- La cantidad de crías que un escorpión puede tener varía entre distintas especies, pero en promedio pueden parir hasta 100 pequeños.
- Para alcanzar la madurez sexual, las crías de escorpión deben sufrir varias mudas sucesivas, que pueden llegar a ser unas cinco.
- El tiempo de gestación de un escorpión puede ser de varios meses hasta un año, dependiendo de la especie.
- Algunas especies de escorpiones tienen la capacidad de reproducirse por partenogénesis, proceso en el que la hembra puede desarrollar un embrión sin necesidad de ser fecundada.
Cómo nacen los escorpiones
Tras un periodo de gestación, se produce el nacimiento de los alacranes. Como mencionamos previamente, estos escorpiones son vivíparos, lo que significa que las hembras dan a luz a crías vivas y bastante desarrolladas, aunque no en su totalidad. Durante el parto, la hembra toma a las crías de alacrán y las coloca sobre su dorso, para que puedan completar su desarrollo.
Existe un mito popular que sostiene que las crías devoran a su madre. Es importante aclarar que esto no es verdadero. La confusión surge debido a que las crías mudan su exoesqueleto y quedan restos de éste en el dorso de la madre. La realidad es que las crías no poseen estructuras completamente formadas para poder matar a otro ser vivo.
A continuación, puedes ver un vídeo en el que se muestra el proceso de nacimiento de los alacranes y cómo la hembra los carga en su espalda mientras continúan su desarrollo hasta alcanzar la independencia.
Atributos de las crías de arácnido venenoso
Cuando nacen, los escorpiones tienen un color blanquecino y un aspecto similar al de los adultos, pero más pequeños y sin su característico exoesqueleto protector. Su tejido embrionario, del que dependen para alimentarse, se desprenden del cuerpo de la madre poco después de nacer.
Las crías de alacrán necesitan de su madre para su crecimiento, ya que no pueden alimentarse por sí solas. Por ello, succionan nutrientes de su progenitora hasta que puedan desarrollar su propio exoesqueleto, momento en el cual se independizan.
Para los escorpiones jóvenes, el peligro acecha en todas partes ya que son presa fácil para otros animales e incluso para miembros de su propia especie. Se ha observado que las crías pueden ser devoradas por otros alacranes. Sin embargo, durante la gestación y el cuidado de las crías en su cuerpo, las madres demuestran ser muy agresivas en su protección.
Nacimiento de un escorpión Pasos esenciales
El proceso de nacimiento de los alacranes o escorpiones comienza con la fertilización de los huevos por parte del macho. Una vez que los huevos están fertilizados, la hembra los lleva en su cuerpo hasta que están listos para nacer. Durante este tiempo, la hembra se asegura de que los huevos estén protegidos y bien alimentados.Una vez que los huevos están listos para nacer, la hembra los libera de su cuerpo y los coloca en un lugar seguro. Los alacranes nacen como crías blancas y suaves, sin las características garras y cola venenosa que los hacen tan temidos. Con el tiempo, estas características distintivas se desarrollan a medida que el alacrán crece.Una vez que han nacido, los alacranes son completamente independientes y deben buscar su propia comida y refugio. A pesar de que son pequeños, los alacranes pueden ser muy peligrosos debido a su veneno. Es importante tener cuidado al manejar alacranes, especialmente si se encuentran en su hábitat natural.
Explora a fondo la reproducción detallada del escorpión
El proceso de reproducción del escorpión es un momento crucial en su ciclo de vida. Comienza con un cortejo entre el macho y la hembra, donde el macho usa sus pinzas para dirigir a la hembra hacia él y asegurar su posición. Una vez en posición, el macho deposita el esperma en la hembra a través de una estructura llamada espermatóforo.
Después de esto, la hembra lleva los huevos en su abdomen, experimentando un período de gestación que puede durar desde unos pocos meses hasta más de un año, dependiendo de la especie. Es durante este tiempo cuando la hembra puede volverse más agresiva y rechazar a los machos que se acercan.
Cuando llega el momento del parto, la hembra busca un lugar seguro y oscuro para dar a luz. Los alacranes recién nacidos, conocidos como ninfas, salen del cuerpo de la madre en un proceso llamado ‘nacimiento vivo’. Aunque estas ninfas se parecen a los adultos en su apariencia, son más pequeñas y no tienen aún el exoesqueleto completamente endurecido.
Distribución geográficaeditar
Los escorpiones son unos animales que se extienden por todos los continentes, excepto por la Antártida. Principalmente se encuentran en las regiones subtropicales, pero su diversidad va disminuyendo al acercarse a los polos y al ecuador. Sin embargo, también hay escorpiones en las zonas tropicales. Aunque hay algunas excepciones, como Gran Bretaña, Nueva Zelanda y algunas islas de Oceanía, donde no se encontraban escorpiones en su estado natural, pero han sido accidentalmente introducidos por el ser humano. Por ejemplo, en Sheerness (Inglaterra) se han registrado cinco colonias de Euscorpius flavicaudis desde el siglo XIX, a 51°N, y en Red Deer (Alberta) se ha visto Paruroctonus boreus hasta los 52°N. Algunas de estas especies incluso están incluidas en la Lista Roja de...
Aunque su hábitat principal son los desiertos, los escorpiones pueden ser encontrados en diversos ambientes terrestres, como montañas de alta altitud, cuevas y zonas intermareales. Sin embargo, no se encuentran en los ecosistemas boreales, como la tundra, la taiga de gran altura o las cimas de las montañas. Curiosamente, el escorpión que ha alcanzado la mayor altura registrada ha sido el Orobothriurus crassimanus, a 5500 m en los Andes. Además, se pueden adaptar a diferentes tipos de hábitats, ya que pueden ser terrestres, arborícolas, psamófilos (viven en zonas arenosas) o litófilos (en zonas rocosas). Por ejemplo, la especie Vaejovis janssi puede ser encontrada en cualquier tipo de hábitat en la isla Socorro (Colima), mientras que otras especies...
Biologíaeditar
La vida de los escorpiones es completamente diferente al día y a la noche. La mayoría de las especies prefieren las horas nocturnas o crepusculares para moverse y durante el día buscan refugio en madrigueras, grietas en las rocas o en la corteza de los árboles. Algunas de estas madrigueras son construidas por ellos mismos de manera muy compleja, mientras que otras solo necesitan un pequeño espacio bajo una piedra. También pueden utilizar madrigueras construidas por otros animales, como arañas, reptiles o pequeños mamíferos.
Las especies del género Hadrurus son muy habilidosas construyendo sus madrigueras, llegando a cavar hasta dos metros de profundidad utilizando sus piezas bucales. Estos escorpiones buscan refugio en zonas donde la temperatura se mantiene entre 11-40 °C, aunque también pueden sobrevivir en altas y bajas temperaturas.
De hecho, algunas especies como el Leiurus quinquestriatus, Scorpio maurus y Hadrurus arizonensis pueden sobrevivir en temperaturas extremadamente altas de 45-50 °C, siempre y cuando se mantengan bien hidratadas. Las especies que habitan en el desierto tienen que enfrentarse a cambios bruscos de temperatura, tanto entre el día y la noche como entre las diferentes estaciones.
Para adaptarse al clima árido y poder sobrevivir en estas condiciones, los escorpiones han desarrollado varias estrategias para conservar agua. Por ejemplo, excretan compuestos insolubles como la xantina, la guanina y el ácido úrico, que no requieren agua para su eliminación del organismo.
Otra adaptación son las ceras y lípidos de la cutícula, que les permiten retener la humedad y protegerlos de la radiación ultravioleta. Gracias a estas características, los escorpiones pueden soportar altas presiones osmóticas en su sangre, incluso cuando están deshidratados.
